一次性快餐盒已由泡沫饭盒转向环保饭盒，原来的泡沫饭盒由于不耐高温，且制作过程对环境造成破坏被淘汰，取而待之的有塑料饭盒，纸制饭盒，木制饭盒，降解饭盒等等。其中，塑料具有毒性较低、熔点较高、可塑性强、生产简便及相对成本较低等特点，因而成了制造一次性快餐盒的主流材料。

随着我国人民生活水平的不断提高和生活节奏的加快,食用快餐的人越来越多, 因而快餐餐具如一次性使用的塑料餐盒、碗、盘等的用量也越来越大，年使用量高达100亿只以上。而制作这些餐具的主要原料是聚苯乙烯(PS)树脂等,这些高分子材料随着塑料工业的发展以及防老化技术的不断提高,其强度越来越大,这给生产和应用带来了巨大的好处。

经一次性使用后的餐具因不能再作餐具使用,而回收利用又有许多困难, 如回收产生的经济效益问题, 回收技术问题等, 因而回收率很低,特别是发泡聚苯乙烯类餐具。这样致使大量的塑料餐具漂落在各个角落, 特别是铁路沿线、旅游景点和垃圾场。而这些高分子聚合物因光、热及自然力对其不敏感, 同时目前还无一种微生物或酶可以直接将其分解, 因此, 在自然界分解消失相当困难, 这样,环境中废弃的塑料餐具将与日俱增, 给人类的生存环境,特别是对动植物、水土及自然景观造成一定的影响。有些发达国家和地区已纷纷立法或制订政策禁止或限制非降解难回收一次性塑料制品的使用。

许多城市纷纷禁止销售使用一次性发泡塑料餐具，代之于纸板、纸浆或降解塑料餐具，但由于政策制定不严密，或执法力度不够，或新产品存在太多问题，因而大都禁而不止或死灰复燃。根据这一现象，北京、天津两市环保部门经多方考察论证后认为，在新产品尚不成熟情况下采取回收治理方法是解决发泡餐具环境污染的最佳选择。